System wydaje się być bardzo prosty i przejrzysty. Każda osoba przyjmowana na SOR zostanie oznaczona odpowiednim kolorem - w szpitalach, w których funkcjonuje już triage, są to najczęściej opaski zakładane pacjentom na rękę. Czerwony kolor oznacza pacjenta wymagającego natychmiastowej opieki i znajdującego się w bezpośrednim stanie zagrożenia życia, którego trzeba przyjąć poza kolejnością. Pomarańczowym kolorem oznacza się pacjenta z wysokim ryzykiem bezpośredniego zagrożenia życia, który wymaga bardzo pilnej pomocy - nie może oczekiwać dłużej, niż 10 min. Kolor żółty jednoznaczny jest z pilnym udzieleniem pomocy. Osoba z żółtym kolorem nie może oczekiwać dłużej niż godzinę. Pacjenci oznaczeni kolorem zielonym to z kolei osoby, których stan wymaga podstawowej diagnostyki laboratoryjnej i obrazowej oraz stosowania prostej terapii. Czas oczekiwania wynosi w tym przypadku do 4 godzin. Ostatni - niebieski definiuje pacjenta „wyczekującego”. Kolorem tym oznacza się osoby w dobrym stanie ogólnym z dolegliwościami trwającymi ponad 24h, którzy nie wymagają pilnego wdrożenia diagnostyki i leczenia.
Minister Łukasz Szumowski podkreśla, że system triage wprowadzony zostanie na izby przyjęć i Szpitalne Oddziały Ratunkowe wszędzie tam, gdzie się to „opłaca”, czyli tam gdzie jest przyjmowanych stosunkowo najwięcej pacjentów w ciągu doby. W związku z planowanymi zmianami ministerstwo musi zebrać rzetelne dane dotyczące właśnie średniej liczby pacjentów przyjmowanych w ciągu 24 godzin na SOR-y oraz czasu oczekiwania na pomoc w poszczególnych liniach.
